Az autizmussal élők csoportja
Aki találkozott már autizmussal élő gyermekkel, gyakran azt tapasztalja, milyen bájosak, angyalarcúak. A legtöbb fejlődési rendellenességgel ellentétben, ahol általában az érintett személyek sérültnek is látszanak, az autizmusban nincs feltűnő külső nyoma a fejlődési zavarnak. Ezért is nehéz elfogadni a szülőnek és a környezetnek, hogy ezeknél a „babaszerű szépségeknél” a háttérben, a felszín alatt egy életen át tartó állapot, az egész személyiséget átható fejlődési zavar húzódik. Az autizmussal érintett személyeknél megfigyelhető tanulási és megértési nehézségek mögött nem a szándékos elzárkózás, a tanulási helyzetek elutasítása rejtőzik, hanem a sérülésből adódó problémák. Az autizmust dr. Balázs Anna és dr. Stefanik Krisztina az alábbiak szerint fogalmazta meg:
„Az autizmus fejlődés neurológiai zavar, a viselkedés és fejlődés sajátosságai alapján meghatározható komplex viselkedéses szindróma. Az alapsérülés jelen tudásunk szerint végleges, kezeléssel nem befolyásolható.
A spektrumba tartozó összes állapotot (1) szociális kommunikációt, (2) kölcsönösséget igénylő szociális interakciókat, valamint (3) rugalmas gondolkodást és viselkedés-szervezést megalapozó kognitív készségek fejlődési devianciája és késése jellemzi (autisztikus triász).
A klinikai kép rendkívül változatos az érintett populáción belül, az autizmus súlyossága, a triászon kívüli tünetek, az értelmi színvonal, egyéb képességek, erősségek, illetve fogyatékosságok, járulékos állapotok, és a gyermek személyisége függvényében, és az egyénen belül az életkortól függően is változik.
(Egészségügyi Közlöny, 2008)